Şimdiye kadar 50'den fazla yapımda rol alan Michael Joseph Kelly, 1968 yılında dünyaya geldi. Bir erkek, iki kız kardeşi olan oyuncu Güney Carolina'daki Coastal Carolina Üniversitesi'nden mezun oldu. 

Oyunculuk kariyerine Lifestories: Families in Crisis, Origin of the Species, River Red ve Man on the Moon gibi yapımlarla başladı. İsmi söylenince akla gelen ilk projeler arasında Changeling, Dawn Of The Dead, Law Abiding Citizen, The Adjustment Bureau, Chronicle ve Now You See Me yer alıyor. Bu başarılı oyuncu televizyondaysa Generation Kill, Criminal Minds ve Criminal Minds spin-off'u Suspect Behavior'da rol aldı. 

Şimdilerdeyse karşımıza Netflix yapımı House of Cards'ta çıkıyor. Bu ilgi çekici dizi hırslı bir politikacı olan Francis Underwood ve karısı Claire'ın politikada zirveye ulaşmak için giriştiği mücadeleyi konu ediyor. Aklına koyduğu şeyleri elde etmek için insanları manipüle etmekten çekinmeyen, oldukça hırslı bir adam olan Francis her yeni sezonla birlikte kariyerindeki yükselişi sürdürüyor. Michael Kelly'de bu yapımda Doug Stamper karakterini canlandırıyor. Washington'da bir kariyer inşa etmek isteyen Doug, son olarak Beyaz Saray personelinin şefliğini yapıyordu. Bu karakter oldukça sessiz, soğuk ve hesapçı bir adam olmasıyla dikkat çekiyor.

Kelly, daha önce Emmy dışında sadece Screen Actors Guild Awards'a aday gösterildi.