HBO'nun başarılı yapımlarından The Wire, Idris Elba'yı gördüğümüz bir başka televizyon yapımı oldu. 2002 yılında ekrana gelmeye başlayan dizi 2008'de son buldu. Ancak izleyicilerin zihinlerinde yer  etmeyi başardı. Başarılı oyuncu burada Russell 'Stringer' Bell karakterini canlandırdı. Baltimore'de geçen dizide Stringer, uyuşturucu operasyonunda iki numaralı adam olmasıyla dikkat çekiyordu. Bu karakterin adı Baltimore'de faaliyet gösteren iki uyuşturucu satıcısının ismi birleştirilerek oluşturuldu. Bunlar Stringer Reed ve Roland Bell'di. Bu kahraman bazı kesimlerce tüm zamanların en iyi anti-kahraman karakterlerinden biri olarak görülüyor. Elba, bu dizideki performansıyla da bolca övgü almayı başardı. Özellikle dizideki aksanının gerçekçiliği takdir topladı.