Tam adı Allison Brooks Janney olan oyuncu 1959 yılında Boston, Massachusetts'te dünyaya geldi.  55 yaşındaki oyuncu 1984'ten beri oyunculuk yapıyor. Bu konudaki eğitimini New York'taki Neighborhood Playhouse ve Londra'daki Royal Academy of Dramatic Art'ta aldı. Ardından da 1996'da Broadway'da rol almaya başladı. 

İlk kamera önü deneyimlerini Who Shot Patakango?, Blind Spot, Dead Funny, Morton & Hayes, Law & Order, The Cowboy Way ve Wolf projeleriyle gerçekleştirdi. Ancak Allison Janney deyince akla The West Wing,  Big Night, Primary Colors, Drop Dead Gorgeous, 10 Things I Hate About You, American Beauty, The Hours, Finding Nemo, Hairspray, Juno, The Help, The Way Way Back, Get On Up, Spy ve The Duff gibi sayısız proje geliyor.

Son zamanlardaysa Showtime'da yayımlanan Masters of Sex'e konuk oluyor. Dizi, Dr. William Masters ile Virginia Johnson'ın insanların cinsel doğası üzerine yaptıkları araştırmayı, bu süreçte onların ve ailelerinin yaşadıkları olayları konu ediyor. Thomas Maier'in kaleme aldığı Masters of Sex: The Life and Times of William Masters and Virginia Johnson, the Couple Who Taught America How to Love isimli eserden uyarlanan dizi, üçüncü sezonuyla ekrana geliyor. Allison Janney dizide Margaret Scully karakterini canlandırıyor. Kocası Barton'ın cinsel eğilimlerinden habersiz olan Margaret uzun bir süre mutsuz bir evlilik içinde sıkışıp kalmıştı. Ardından Barton'ın erkeklere ilgisi olduğu ve evliliklerinin bu yüzden başarılı olamadığı ortaya çıktı ve ikili boşandı. Bu meseleler dizinin yan hikayelerinden birisi olarak izleyiciye sunulmuştu.

Şimdiye kadar Altın Küre ve Emmy'nin yanı sıra,  Critics Choice Television Awards, Gotham Awards, Hollywood Film Awards, Independent Spirit Awards, Online Film & Television Association, People's Choice Awards, Screen Actors Guild Awards gibi pek çok ödüle aday gösterildi.