Kromozom, canlılarda kalıtımı sağlayan ve hücre çekirdeğinde bulunan DNA moleküllerinin paketlenmiş özel bir halidir. İnsanda toplam 46 adet kromozom bulunur.

 

Kromozom yapılarının içinde sayıları 25 bin civarında olduğu tahmin edilen genler bulunur. Bu genlerin içeriğini alfabetik şifre diye tabir edebileceğimiz diziler oluşturur. Sarmal merdiven görüntüsünde olan DNA molekülünün karşılıklı zincirlerinde, üç milyar basamaklı şifre paketlenmiş halde bulunur. Bu üç milyar harf, insan vücudundaki tüm biyolojik özellikleri yönlendirerek, canlılık işlevleri ve biyolojik gelişmeleri için gerekli olan genetik talimatları taşır.

 

DNA moleküllerinde bulunan şifre sırasındaki herhangi bir bozulma, şifrenin cinsini veya sırasını değiştirir ve mutasyon ortaya çıkar.  Dışarıdan gen eklenmesi ve doku kültürü, küçük silinmeler, yer değiştirmeler, eklentiler, genetik kodda büyük kromozomsal değişikler gibi büyükten küçüğe, DNA’da yüzlerce hatta binlerce mutasyona neden olmaktadır.

 

Mutasyonlar çok ciddi sonuçlar doğurabilir. Mutasyonlar ve dışarıdan gelen alakasız gen eklentileri, genlerin kalıcı olarak aktif olmasına ya da kapanmasına neden olabilir, fonksiyonlarını bozabilir, veya oluşturdukları proteinin yapı veya fonksiyonunu değiştirebilir.

 

Doğabilecek kötü sonuçlar ve tehlikeli yeni türler ortaya çıkabilmesi ihtimaline karşı, tüm dünyada, DNA üzerinde çalışma ve deneyler yapmak kontrollu resmi laboratuvarlar dışında yasaktır.