Jessica Chastain için, Scenes from a Marriage dizisi insanın kariyerinde bir kez başına gelebilecek benzersiz bir deneyimdi. Kendi deyimiyle; dizinin yazarı ve yönetmeni olan Hagai Levi’nin duygusal olarak zorlayıcı ve inanılmaz emek isteyen karakteri üzerine çalışmak ve Oscar Isaac ile birlikte başrol oynamak ancak öyle olabilirdi zaten.

Daha önce iki kez Oscar’a aday gösterilen Jessica’nın projeden haberdar olmasını sağlayan yirmi yıl önce New York'ta Julliard'da birlikte drama okudukları zamanlardan beri arkadaşı olan Isaac olmuş ve proje Jessica’nın hemen ilgisini çekmiş.

Jessica, “Bu projeden ilk kez çekime başlamadan neredeyse bir yıl önce haberim oldu” diyor. "Oscar’ı ezelden beridir tanırım. Aynı okula gittik. Daha kendisi bile projeye tam olarak dahil olmadan önce bana bir e-posta gönderdi ve “HBO, Scenes from a Marriage dizisini çekiyor. Bu projede seninle birlikte rol almak istiyorum.” dedi.

"Bana Hagai'nin de projeye dahil olduğunu söyledi. Tüm bunlar henüz COVID patlak vermeden önce olmuştu ve ben de ‘Hadi, bu işe birlikte dahil olalım’ dedim. Ancak takvimim tamamen doluydu. West End Tiyatrosu’nda Ibsen'in “A Doll's House” oyununu oynamam gerekiyordu. Bu yüzden ‘İnsanları da bekletmek istemem. Programım oldukça dolu, tek sorun bu.’ dedim.”

"Su aktı ve yolunu buldu. Bekleyemeyeceklerdi ama ardından COVID patlak verdi ve benim programım biraz boşaldı. Hemen ardından Oscar çekimler başlamadan önce bana bir e-posta gönderip, ‘Bu arada rol tekrar boşta ve senin için mükemmel zamanlama’ dedi. Oscar ve ben projeye dahil olmadan çok daha önce bu işin benim dünyamda bir yeri olacağını ve bunun gerçekleşmesinin kader olduğunu biliyordum. Ve senaryoyu okuduğum anda daha iyi anladım.”

Ingmar Bergman'ın orijinal Scenes from a Marriage dizisi, ilk olarak 1973'te İsveç televizyonunda yayınlandı ve başrollerdeki Erland Josephson ve Liv Ullmann, Johan ve Marianne karakterlerine can veriyorlardı. İlk bakışta mutlu gibi görünen çiftin ilişkisi, John’un bir ilişkisi olduğu ortaya çıkınca sarpa sarıyordu. Altı bölümden oluşan mini dizi tüm ulusu etkiledi ve final bölümünü o zamanki nüfusun neredeyse yarısı olan 3.5 milyon insan izledi. 

Levi'nin çektiği, orijinalinin çağdaş bir yeniden yorumu olan dizinin versiyonu, birbirini seven ama boşanmaya doğru giden bir çiftin acı verecek kadar dürüst, dokunaklı ve yürek burkan bir hikayesi. Levi'nin bu yeni beş bölümle sınırlı mini dizisi; toplumsal cinsiyet rollerini, aşkı, nefreti, arzuyu, tek eşliliği ve evliliği çağdaş bir Amerikan çiftinin merceğinden ele alıyor.

Isaac bir felsefe profesörü olan Jonathan'ı oynarken; kocası çoğunlukla evden çalışıp küçük kızları Ava'ya bakarken kendisi çok güçlü bir teknoloji şirketinde yöneticilik yaparak evin ana gelirini sağlayan eşi Mira karakterini ise Chastain canlandırıyor.

Chastain'in orijinal Bergman serisiyle özel bir ilişkisi de var. Chastain’in rol aldığı 2014 yılında çekilen ve izleyiciden takdir alan Miss Julie filminin yönetmenliğini Ullmann yapmış. Yeni Scenes from a Marriage dizisinin çekimleri başlamadan önce Chastain, Ullmann’a tekrar yazmış.

Chastain, "Temas halindeydik" diye açıklıyor. “Nasıl olduğunu öğrenmek için ona e-posta gönderdim ve bana geri yazdı. Birçok insanın Scenes from a Marriage'i tekrar çekme konusunda çekinceli olabileceğini biliyorum ve bunu anlayabiliyorum çünkü benim için de mükemmel bir işti. Özellikle de o dönem için.”

“Gerçekten o dönemin evlilik ve cinsiyet rolleri hakkında çok şeye değiniyor. Benim canlandırdığım karakterin Marianne olmadığının bilinir olmasını istedim. O karakteri Liv'den başka kimse oynayamaz. Sadece bir Marianne var ve o da Liv Ullmann. Onun yarattığı ve dokunulmaması gereken bir karakteri bir anlamda ondan aldığımı düşünmesini istemedim.”

“Bu dizi evliliğe modern bir bakış. Ayrıca orijinal diziyi izledikten sonra bizim versiyonla kıyaslamak ve son elli yılda cinsiyet rollerinin nasıl değiştiğini görmek de bence çok ilginç.”

Bergman'ın orijinal eserinin aksine, yeni dizi neredeyse tamamen Mira ve Jonathan'ın Boston'un kenar mahallelerindeki evinde geçiyor, karakterlerin değişen anlatılarıyla birlikte görsel olarak gelişiyor.

Çok önemli bir şekilde, Levi geleneksel toplumsal cinsiyet rollerini tersine çeviriyor. Chastain, "Okuduğum ilk andan itibaren, ki ikinci bölüme geldiğimde o değişiklikler yapılmıştı bile, benim için inanılmaz derecede ilginç oldu çünkü kadınları ve karakterim Mira'yı tam anlamıyla olmuş bir insan olarak tasvir ediyor" diyor.

“Oysa orijinal diziye baktığımda Liv Ullmann bir tanrıça gibi, bir melek gibi, çok güzel, harikulade ve olağanüstüyken; Johan karakteri ise oldukça şovenist biriydi. Sorunları ve karmaşıklıkları olan bir kadını keşfetme fikri gerçekten hoşuma gitti. Ve bana göre gerçekten heyecan verici kısmı da buydu.”

Scenes from a Marriage, New York eyaletindeki bir stüdyoda çekildi. Jonathan ve Mira'nın başlangıçta mutluyken daha sonra Mira’nın ayrılacağını deklare ettiği anda kalp kırıklığı yaşanan evlerinin iç kısımları yapım tasarımcısı Kevin Thompson ve ekibi tarafından inşa edildi.

Her ne kadar birinci ve beşinci bölümlerde yardımcı rollerde yer alan yıldız bir oyuncu kadrosu tarafından destekleniyor olsa da; Scenes from a Marriage esasen Mira ve Jonathan rollerini canlandıran Chastain ve Isaac’in, acımasız tartışmalarının ve sevgi dolu ilişkilerinin beş yıllık bir süre boyunca süren gelgitlerini titizlikle ortaya çıkaran bir iki kişilik şov. Chastain, sürecin yoğun, zorlu, el değmemiş ve bazen de acı verici olduğunu söylüyor.

“Mira ile ilk tanıştığımızda, kendini boğduğu ve susturduğu bir evlilik depresyonunun içindeydi ve tüm bunları Oscar ile keşfetmek çok ilginçti. Ayrıca devam eden bölümlerde zor ve oldukça acı verici bir hale de geldi.”

"Ve o sahneleri gerçekten sevdiğiniz biriyle çekerken, ki Oscar ve benim aramda çok derin bir sevgi var, çok karmaşık bir hal alıyor ve hikâyede dolaşmak zorlaşıyor.”

“Ve bence bunu işte de görüyorsunuz. İkimiz için de el değmemiş bir çekimdi. Çok şükür arkadaşlığımız iyi, konuşmaya devam ediyoruz ve ailelerimizle birlikte tatil de yaptık, birlikte çok zaman geçirdik.”

“Ama diziyi çekerken, özellikle de en başta, ona baktım ve ‘Bu işten sonra arkadaş kalabilecek miyiz?' diye sordum çünkü bana çok üzücü ve çok ağır geldi. Ama hala çok iyi arkadaş olduğumuzu söylemekten çok mutluyum."

Levi, Scenes from a Marriage’i çekmeyi “yorucu, güzel ve gerçek bir deneyim” olarak tarif ediyor.  

“Aslında gerçek şu ki eğlenceliydi çünkü gerçekten de yirmi dakikalık bir sahnenin içine dahil olmak eğlenceli bir şey. Sanki bir enerji dalgasına biniyormuşsunuz gibi ama aynı zamanda inanılmaz derecede acı vericiydi.”

"Ve Hagai'nin çalışma şekli, terapi hakkında çok bilgili biri olduğu için, kendi içimize dönmemiz üzerineydi. Bu yüzden oldukça acı verici bir deneyimdi ama bu deneyimin bir parçası olduğum için gerçekten çok mutluyum. Ama geriye dönüp baktığımda sevinç dolu bir şekilde anımsayacağım bir şey değil. Hagai ve Oscar ile gelecekte de pek çok kez çalışmayı umuyorum ve ikisi de bunu biliyor. Ama kendi adıma ben bu deneyime mutlu bir deneyim olarak bakmıyorum.”

Ancak Chastain, bunun olması gerektiğini ve bu deneyimi asla kaçıramayacağının da altını çiziyor. Kariyerinin başlarında, Levi'nin HBO için İsrail’de çektiği dizisi BeTipul'dan yarattığı “In Treatment” işi için pilot seçmelere katılmış.

“İçeri girdim ve pilot bölüm için denemeye katıldım ama rolü alamadım.” diyerek gülüyor. "Ama çok küçüktüm, yani sorun değil. Aslında harika oldu çünkü şimdi hep birlikte bu işi yapıyoruz. Birlikte yapmamız gereken iş buymuş."